"Radia gaat de WindRunner in Grottaglie produceren: de eerste vlucht staat gepland voor 2029."

De eerste vlucht staat gepland voor 2029 en het eerste toestel wordt geleverd in 2030. De WindRunner wordt twaalf keer zo groot als de Boeing 747 en kan landen op onverharde landingsbanen. De voorbereidende engineeringfase is inmiddels afgerond, de analyse van de WindRunner is uitgevoerd en de belangrijkste leveranciers, waaronder Leonardo en Magnaghi, zijn geselecteerd. We moeten zo snel mogelijk overgaan tot industrialisatie en vervolgens productie.

Spreker is Giuseppe Giordo, voormalig CEO van Alenia en nu president en CEO van Radia Italia. Radia Italia, een dochteronderneming van het Amerikaanse moederbedrijf, werd in 2016 opgericht door Mark Lundstrom, ruimtevaartingenieur en CEO van MIT. Zijn project was vanaf het begin gebaseerd op het idee om lucht- en ruimtevaarttechnologie te gebruiken voor het opwekken van windenergie. Omdat deze sector zeer grote wieken vereist, soms wel meer dan 200 meter lang, die onmogelijk over de weg te vervoeren zijn, besloot Radia de WindRunner te ontwerpen en te bouwen.

Wordt dit echt het grootste vliegtuig ooit gebouwd?

Dat klopt. Ontworpen om onderdelen van windmolenparken te vervoeren, kwamen we er gaandeweg achter dat andere sectoren behoefte hadden aan een vliegtuig met deze eigenschappen. Bijvoorbeeld in de defensiesector, aangezien zelfs het leger geen strategisch transportvliegtuig van dit type heeft. Bovendien hebben we al grote interesse gezien van zowel Europa als de NAVO om er een aan te schaffen. Meer in het algemeen zal de WindRunner grote goederen kunnen vervoeren en zou hij nuttig kunnen zijn in de lucht- en ruimtevaartsector. Kortom, we zijn ervan overtuigd dat er in diverse industriële sectoren een markt voor zal zijn.

De keuze viel op Zuid-Italië: waarom?